Le skipper de Banque Populaire, qui a remplacé au pied levé Armel Le Cléac’h, blessé à la main, et remporté en novembre dernier la dixième édition de la Route du Rhum, a été élu lundi soir « Marin de l’année 2014 » par le jury de la Fédération Française de Voile. Retour sur les coulisses d’un scrutin loin de faire l’unanimité.

La Soirée des champions a sacré lundi Loïck Peyron, vainqueur de la dernière Route du Rhum (© Franck Socha / FFVoile).

La Soirée des champions a sacré lundi Loïck Peyron, vainqueur de la dernière Route du Rhum (© Franck Socha / FFVoile).

La nouvelle est tombée peu après 21h15 lundi. Vainqueur pour la première fois de la Route du Rhum, la Transatlantique en solitaire disputée au mois de novembre entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, battant dans le même temps le record dans la catégorie Ultime sur le maxi trimaran Banque Populaire VII en 7 jours 15 heures 08 minutes et 32 secondes, Loïck Peyron a été élu lundi « Marin de l’année 2014 », lors de la Soirée des champions organisée par la Fédération Française de Voile au Théâtre Édouard VII à Paris. Un premier titre pour le skipper âgé de 54 ans, qui succède ainsi à Franck Cammas (2012, 2013), et qui inscrit son nom dans un palmarès dominé par les trois titres glanés par Michel Desjoyeaux (2001, 2007 et 2009).

Marin de l’année 2014 : Retour sur un vote serré qui a sacré Loïck Peyron

Des échanges « très vifs, fiévreux, enflammés même »

Le vote s’est déroulé « dans les salons du très chic restaurant La Pérouse, sur les quais de Seine » (Paris 6e), précise le site internet du journal Ouest-France, qui relate les coulisses de l’élection très serrée de Loïck Peyron. A terme d’ « échanges (qui) ont été très vifs », « fiévreux », « enflammés même », le jury, composé de 21 experts présidés par Bruno Troublé, a longuement débattu pour désigner celui qui sera honoré de cette distinction. « Au premier tour, dix voix pour le double mixte (Billy Besson et Marie Riou, ndlr); onze au solitaire (dont les deux du public validées sur Internet); deux à Charline Picon. Au second, toujours dix aux adeptes du catamaran, treize à celui qui n'avait, jusqu'alors, jamais été couronné en dépit de son incroyable palmarès », précise Olivier Clerc sur Ouest-france.fr.

Sans faire l'unanimité, Loïck Peyron a été désigné par ses pairs « Marin de l’année de 2014 », au second tour, avec seulement deux voix d’avance sur les doubles champions du monde de Nacra 17 (catamaran double mixte). « Au bout du compte, on se dit que Peyron a plus été nommé pour l'ensemble de son œuvre que pour sa seule victoire dans le Rhum, si brillante soit-elle », conclut le Ouest, soulignant que la deuxième place des deux membres de l’équipe de France de voile olympique représente « un bel encouragement pour la suite », notamment en vue des Jeux Olympiques de Rio en 2016.

La réaction de Loïck Peyron après son élection :

Le calendrier a sans doute joué pour moi. Cette Route du Rhum qui arrive en fin d'année a été exceptionnelle et très bien partagée, et la réminiscence cérébrale du grand public a dû jouer en ma faveur. Le casting était fabuleux, impressionnant, et c'est difficile de se réjouir d'un titre acquis au détriment des autres… Il y a beaucoup de personnes très méritantes dans notre domaine de la voile qui est extrêmement riche et d'une grande variété. On a la chance en France d'être très bien loti en matière de champions dans tout le spectre de la voile de compétition. Je suis donc particulièrement heureux de l'honneur qui m'est fait. J'espère que ce n'est pas une récompense pour l'ensemble de mon œuvre. Je crois qu'on me reconnait une certaine capacité d'adaptation à différents supports. Cela rejaillit sur l'ensemble d'une équipe qui a fait un travail extraordinaire, sur un bateau fabuleux. Le destin est curieux, il me propose des missions aussi inattendues que cette Route du Rhum avec un dénouement aussi heureux...

Loïck Peyron

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